Van onze VerGOUDer-reporter ter plaatse ...
In het kader van De Vergoudering trok ik gisteren naar WZC Verbert - Verrijdt in
Schoten. In de grote inkom stond de splinternieuwe Wensboom te blinken, diezelfde
voormiddag nog maar net ingehuldigd. Het was er een gezellige drukte: een
overvolle cafetaria waar pannekoeken werden gebakken, bezoekers en bewoners
aan het snuisteren waren bij kraampjes van de markt, hun eigen winkeltje, een
mobiele schoenwinkel … Kortom, een huis dat écht leefde.
Tussen al die warmte en beweging ging ik in gesprek met woonleefbegeleidster
Wendy en bewoonster Maria, twee vrouwen die participatie elke dag mee
vormgeven.

Wendy vertelt hoe participatie al stevig verankerd is in hun WZC. Met een
bewonersraad, menucomité en redactieraad wordt er al heel wat samen beslist en
uitgewerkt. Toch zochten ze naar een manier om ook die bewoners te bereiken die
minder spontaan hun noden of ideeën uitspreken.
“De Wensboom was daarvoor ideaal,” vertelt Wendy. “Het mogen kleine wensen zijn
– zoals eens frietjes gaan eten – maar evengoed grote, zoals meedenken over de
tuin of zelfs een vergadering van het directieteam bijwonen.”

Maria: “We leren van elkaar”
Maria bevestigt dat er in het huis veel gebeurt voor bewoners, maar dat nieuwe
ideeën altijd welkom zijn. De Wensboom ziet ze als een kans om nog meer bewoners
hun stem te laten ontdekken.
Wat haar vooral raakt, is dat participatie meer is dan inspraak alleen.
“We leren hier zó veel van elkaar,” zegt ze. “Niet oppervlakkig, hè. Echt elkaar leren
kennen. Door kleine gesprekjes, door interesse te tonen, door door te vragen. Zo
bouw je iets op.”
Participatie wordt voor haar dus evenzeer gedragen door warme relaties,
nieuwsgierigheid en het lef om te blijven leren – ook als bewoner.
“Ik leer hier elke dag bij,” zegt ze. “En we leren ook hoe we met elkaar moeten
omgaan. Dat vind ik heel schoon.”

Samen het huis beter maken
Wat ik bijzonder vind, is dat de Wensboom niet draait om ‘goestingskes’. Het is een
uitnodiging om mee te denken over het grotere geheel: hoe maken we het
woonzorgcentrum beter voor iedereen?
Maria verwoordt het prachtig:
“Het gaat over nemen én geven.”
En precies dat is participatie in zijn mooiste vorm: samen bouwen, samen leren,
samen leven.