De operette ontstond in de 19e eeuw in Parijs. De Franse componist Jacques Offenbach wordt vaak de "vader van de operette" genoemd. Zijn werken zaten vol humor, satire en vrolijke melodieën. Later bloeide het genre vooral op in Wenen, waar componisten als Johann Strauss jr. en Franz Lehár prachtige werken schreven.

Enkele van de bekendste operettes zijn:

• Die Fledermaus (Johann Strauss jr.) – vol feestelijke walsmuziek.

• Die lustige Witwe (De vrolijke weduwe) (Franz Lehár) – beroemd om de romantische melodieën.

• Orpheus in de Onderwereld (Jacques Offenbach) – bekend om de vrolijke can-can.

Deze werken worden tot op de dag van vandaag overal ter wereld opgevoerd.

Ook in België en Nederland heeft de operette een warme plaats in de harten van muziekliefhebbers. In de vorige eeuw waren er veel operettegezelschappen die volle zalen trokken. Vooral Johann Strauss-operettes waren in Vlaanderen erg populair. Ook de operetteavonden op radio en televisie waren echte trekpleisters.

Operette heeft veel invloed gehad op andere vormen van muziek en theater. Zonder operette zouden we misschien geen musicals zoals die van Broadway en West End kennen. Ook lichte klassieke muziek, zoals walsen en marsen, zijn vaak met operette verbonden.

Ook in Vlaanderen en Nederland was operette jarenlang heel populair. Gezelschappen traden op in grote zalen, en op radio en televisie kon men genieten van operette-avonden. Vooral de Weense operettes waren bij ons echte publiekslievelingen.

Ons land kende verschillende zangers en zangeressen die zich in de operettewereld hebben onderscheiden. Zo waren er Bobbejaan Schoepen, die ook operette- en schlagerrepertoire bracht, en diverse Vlaamse stemmen die bij operetteverenigingen doorheen de jaren groot succes hadden. 

          In Nederland waren namen als Willy Walden en René Sleeswijk (bekend van Snip & Snap) geliefd bij het operettepubliek.

Ook vandaag leeft de traditie voort. Een mooi voorbeeld is Koen Crucke – zanger, acteur en bekend van Samson & Gert. Hij stond jarenlang op de grootste operette- en musicalpodia in Vlaanderen en bracht zo de operette dichter bij jong en oud.

Daarnaast hebben vele lokale muziekverenigingen en amateurgezelschappen het genre in leven gehouden, zodat operettemuziek niet vergeten wordt.

Operettemuziek is dus een vrolijke, herkenbare en warme muziekstijl die velen nog steeds weet te raken. Het is muziek die herinnert aan feest, liefde en plezier – en die we samen kunnen blijven koesteren. En wat kan ons daar beter bij helpen dan een Radio MaeVa playlist?